宮崎駿創造出有著尖耳朵、圓滾滾大眼睛與毛茸茸身軀的「龍貓」紅遍全球，對於角色原型更是眾說紛紜，宮崎駿笑說：「很多人說龍貓是森林裡的一種野獸或鬼魂，其實是我很喜歡宮澤賢治的童話故事《橡果與山貓》，我想像高達兩公尺左右的巨大山貓呆站著遙望遠方，腳邊的小橡果嘎吱嘎吱作響地轉圈滾動著。」

這成為了「龍貓」的靈感來源，而「龍貓」呆萌的表情和舉止實際上代表著祂身為森林守護神的「大智若愚」，宮崎駿表示：「有時候我進入山林間，都會隱約覺得有誰也在山林裡，那是森林裡的動靜，感覺像在跟我說『今天可別假裝不知道喔』，我覺得這種看不見的存在很有趣。」

他也透露《龍貓》其實延宕了將近十年才得以開始製作，他說：「我還未當上導演就已經有了製作《龍貓》的想法，當時我覺得自己一輩子只能畫場景配置，還罵自己眼高手低，甚至也不覺得能作成動畫，覺得能成為繪本就很不錯了。」而相對樸實的故事題材剛開始也不被影視圈看好，讓《龍貓》數度卡關，宮崎駿當時甚至打算自己掏錢製作，他說：「許多動畫師們也厭倦老是在畫打打殺殺的橋段，比起畫那些打來打去、飛來飛去的東西，我更想製作小女孩在綠色森林中玩耍的題材。」

他希望小孩子在看了《龍貓》之後，會心血來潮地跑進草叢堆或是去撿拾橡果，他說：「雖然現在已經很少有小孩會這麼做，但我希望他們會因此鼓起勇氣潛進神社裡面玩耍，或是偷偷地窺視家裡屋子底下，興奮地期待會發生有趣的事情。」

《龍貓》故事敘述小月、小梅兩姊妹跟著爸爸一起搬到郊外居住，準備迎接即將出院的母親，那個被戲稱「鬼屋」的新家發生許多神奇的事，包含會突然四散逃走的灰塵精靈，以及神祕的龍貓與貓巴士。有一天，小梅在與姊姊小月吵架後失蹤了，小月只能尋求龍貓的幫助，展開一場尋找妹妹的奇幻冒險…