在北海道的鐵道支線－幌舞站，站長佐藤乙松（高倉健 飾演）在零下10度的天氣中獨自佇立著，不畏寒冷堅守著他的崗位。他婉拒了老友退休後的工作邀請，堅持留在鐵道業。每天都宏亮地喊出「出發前」，讓他的聲音在這偏遠小鎮繚繞，多了一絲溫暖氣息。
某日，當佐藤站長在月台剷雪時，遇見一位小女孩抱著人偶娃娃，她模仿著火車出站的指揮手勢。這個可愛的場景讓佐藤露出會心一笑，同時勾起了對那無緣的女兒和早逝妻子的思念…。